如何选择适合的气相色谱载气

气相色谱法中，流相为气体，称为载气。
气相色谱之所以被称为气相，是因为它的流动相是气体，而这种流动相气体被称为载气。
载气过程：进入色谱柱进行分离。

载气的作用

载气的作用是运输，辅助样品在进样口蒸发，将样品输送到色谱柱进行分离，最后将样品输送到检测器进行检测。
将一定流量的气体样品或气化样品气体一起进入色谱柱进行分离，然后将分离的组分载入检测器进行检测。最后色谱系统排空或收集，气体只是起载带，基本不参与分离。
常用的载气有氢、氦、氮、氩、二氧化碳等，载气的选择和净化取决于检测器。

1、氢气(H2)：
它具有相对分子质量小、导热系数大、粘度低的特点。它是热导探测器常用的载气和氢火焰离子探测器中必需的气体，但氢易燃易爆，使用时要特别注意安全。

2、氮气(N2)：
与分子质量大、扩散系数小、柱子效率高、安全、价格低廉相比。因此，氢火焰离子探测器常用于这四种气体中最常用的气体。但由于其导热系数低、灵敏度差、定量线性范围窄，在导热探测器中应用较少。

3、氦气(He)：
分子量小，导热系数大，粘度小，使用速度快，比氢气更安全，但是成本高，常用于气质联合分析。

4、氩气(Ar)：
相对分子量大，导热系数小，但由于成本高，应用较少。
气相色谱载气是根据色谱柱系统和色谱仪检测器的条件选择的。

怎样选择载气？

氢气和氦气是使用热导探测器时最好的载气，因为它们的热导率最高。
所以问题来了，为什么实验室里常用的载气是氮气？
因为在选择载气时也要考虑安全性和价格。若只考虑柱效，建议使用氢，但是氢会带来安全问题。
尽管氦气兼顾了柱效和安全性的优点，但是氦气的价格非常昂贵，因此大多数实验室选择氮作为载气。

另一种载气要求是纯度，纯度越高越好。由于载气中的氧、水等杂质容易与色谱柱的固定相发生作用，导致固定相变性丧失，降低了柱的效率。
对检测器而言，如果载气中有大量杂质，尤其是检测器能响应的杂质，则会增加仪器基线的噪声，降低灵敏度。
举例来说，对ECD检测器而言，氧气是ECD中可以响应的一部分，如果气体中有大量的氧气，很容易降低ECD的灵敏度。
所以，为保证色谱柱的性能和仪器的灵敏度，推荐99.995%以上的载气纯度。